Los tornados en el sur de Estados Unidos dejan al menos 14 muertos

Al menos 14 personas murieron en el sur de Estados Unidos luego que tornados y tormentas extremas azotaron la noche del sábado y madrugada del domingo los estados de Texas, Arkansas y Oklahoma, causando destrucción a su paso, detallaron las autoridades. Las labores de rescate continuaban y cientos de miles de personas quedaron sin electricidad después del impacto de las tormentas en parte de la región conocida como Grandes Llanuras. El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) contabilizó 25 tornados el sábado.

Al menos siete personas, entre ellas varios niños, murieron en Texas cuando un potente tornado azotó el sábado por la noche comunidades del centro-norte del estado, cerca de la frontera con Oklahoma, dijo Ray Sappington, alguacil del condado de Cooke. Entre las víctimas había dos niños de 2 y 5 años, según Sappington. Las autoridades del condado de Cooke informaron de numerosos heridos. A medida que la magnitud de la catástrofe se hacía patente el domingo, las autoridades ultimaban las operaciones de búsqueda y rescate. "Lamentablemente, creo que ese número va a aumentar", había dicho Sappington a la prensa más temprano, y agregó que las operaciones de búsqueda prosiguen.El tornado destruyó casas y una gasolinera donde varios conductores habían buscado refugio, dejando heridos pero no víctimas fatales. Varios vehículos resultaron volcados en una carretera interestatal, mientras imágenes de televisión mostraban inmuebles destruidos. Sappington calificó los daños como "bastante extensos". Un tornado también cruzó el condado de Denton, al noroeste de Dallas, el sábado por la noche, dañando viviendas y otras propiedades y derribando líneas eléctricas. Las autoridades informaron que "varias personas" heridas fueron trasladadas a hospitales de la zona. "El número de personas heridas y los tipos de lesiones no se conocen en este momento ya que el incidente sigue siendo una escena de trabajo", escribieron las autoridades en una publicación en la página de Facebook del condado de Denton.

En Arkansas, cinco personas fallecieron a causa de las tormentas, según informaron las autoridades locales en los condados de Benton, Baxter, Boone y Marion. En Oklahoma, al menos dos personas murieron después de que un tornado azotara el condado de Mayes el sábado por la noche, indicó el jefe local de manejo de emergencias, Johnny Janzen, a la filial de Fox News en Tulsa. Las tormentas causaron daños generalizados y al menos dos víctimas mortales en partes de este estado, donde las autoridades activaron un Centro de Operaciones de Emergencia para coordinar los esfuerzos en todo el estado. Según poweroutages.us, cientos de miles de clientes se quedaron sin electricidad el domingo en una amplia franja del país, incluidos Arkansas, Misuri y Texas. En Indiana, las condiciones meteorológicas adversas retrasaron el inicio de la famosa carrera automovilística de las 500 Millas de Indianápolis, o Indy 500. Después de causar estragos en los estados centrales, las tormentas se desplazaban hacia el este el domingo y se esperaba que se fusionaran en un complejo mayor de tormentas eléctricas, amenazando con desatar un clima más severo en partes de Ohio, Kentucky, Misuri y Tennessee. Las alertas de tornado seguían activas en varios lugares. Los tornados, un fenómeno meteorológico difícil de predecir, son relativamente frecuentes en Estados Unidos, particularmente en el centro y sur del país. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de vientos dañinos, granizo de gran tamaño y más tornados en las zonas afectadas. El último episodio de condiciones meteorológicas extremas se produjo pocos días después de que un potente tornado arrasó una localidad rural de Iowa, causando la muerte de cuatro personas, y de que otros tornados se abatieran sobre Texas la semana pasada. Mientras tanto, Estados Unidos se prepara para lo que los meteorólogos del gobierno han calificado como una temporada de huracanes potencialmente "extraordinaria" en el Atlántico en 2024, a partir del 1 de junio. Con información de AFP y Reuters]]>